Погода в Санкт-Петербурге | Pogoda78.ru

Повадки кекликов

Повадки кекликов.

Повадками кеклики очень похожи на домашних кур. Они хорошо бегают и легко взбираются на разные возвышенности. Их гнезда можно найти в горных ущельях или на каменистых склонах гор. Их окраска позволяет им быть незаметными, сливаясь с цветовым фоном скал. В России кеклик встречается в Средней Азии, в Казахстане, на Кавказе и на юге Сибири. За рубежом – во многих горных районах, начиная от Европы, заканчивая Китаем.

Живут эти птицы стаями, а в период размножения – семьями с выводком. Каменная куропатка относится к оседлым птицам и спускается вниз только в том случае, если выпадает большое количество снега. Их брачный период начинается ранней весной, в марте, начале апреля. В эту пору кеклики разбиваются на пары. В конце мая, начале июня, самка кеклика откладывает яйца, обычно их бывает 20-24 штуки, желтоватого окраса с мелкими коричневыми крапинками. Для этого птица роет неглубокую ямку, которую скрывает куст или нависающий камень, затем носит туда травы и перья. Интересная особенность горных куропаток: иногда они обустраивают два гнезда для того, чтобы в одном из них птенцов высиживала самка, а в другом гнезде – самец.

Пищу кекликов составляют в основном семена растений, их плоды и клубни, а также стебли. Изредка они питаются насекомыми, личинками, моллюсками. Каменным куропаткам настолько нужна вода, что они готовы бегать к водоему, расположенному от их обитания достаточно далеко, даже за несколько километров. Они могут проделывать этот путь по два-три раза в день. Как правило, куропатки собираются у воды за два-три часа до полудня, когда солнце уже очень жаркое, но, порой, вода их привлекает и раньше. Второй раз они летят к воде, когда наступает вечер. А пустынных куропаток можно наблюдать у водоема в любое дневное время. Оба вида куропаток, пустынные и каменные не имеют постоянных траекторий продвижения к воде, поэтому ждать их можно с любой стороны.

Охота на пустынных куропаток и кекликов.

Это один из самых популярных видов охоты. Еще недавно такая охота была промысловой. Как правило, охотятся на кеклика возле водоемов, используя любой вид охоты, как с собакой по выводкам, так и с подхода. Так как место обитания этих птиц – горная местность, то от охотника требуется отличная физическая форма. Стреляя, следует помнить об осторожности, так как выстрел может спровоцировать сдвиг каменистых осыпей. Особое значение необходимо придавать экипировке, лучше всего на ногах иметь мягкую удобную обувь, а костюм – цвета хаки. Если вы охотитесь вечером, не пренебрегайте теплой одеждой. Следует также помнить, что если кетлик поднялся на крыло, то он всегда летит вниз. Их взлет сопровождается шумом от взмахов крыльев, но взлетают они не все одновременно, а вразброс, потом вниз, в разные стороны, а затем – резко вверх.

Наиболее удачной считается охота с подхода, если заранее произвести разведку мест, где кормятся кетлики, куда слетаются на водопой и где остаются на отдых. Располагаться в засаде лучше всего утром или вечером. Укрытие охотника должно быть тщательно замаскировано. Оружие, необходимое для охоты, должно быть со средней кучностью и резким боем.

Как уже говорилось выше, пустынная куропатка очень похожа на кеклика, только меньше его по размеру, где-то посередине между серой куропаткой и перепелом. Вес ее составляет около 250 граммов. При охоте на этих птиц можно применять однотипные методы.

Если говорить об охоте с собакой, то для горной дичи лучше всего подходит спаниель. Желательно, светлой масти, так как им не так жарко на палящем горном солнце. Это только поначалу эти куропатки выглядят доверчивыми и не осторожными. Укрываясь за каменной грядой или каменистой россыпью, они могут пробегать недалеко от охотника. Но следует сказать, что на бегу, вряд ли удастся их отстрелить. Малейшего шороха достаточно для того, чтобы они, как по волшебству, исчезли среди камней и травы. Как правило, они успевают разбежаться и взлететь, прежде чем собака учует их следы.

Напуганные птицы, после того, как взлетели с места, минут через десять начинают скликаться, но следует учитывать, что собираются они не обязательно в укрытие или на кусте. Чаще всего, они выбирают для сбора открытое место, расположенное подальше от охотника, полностью рассчитывая на свой острый слух и зрение, а также на скорость передвижения и способность к быстрому взлету. Если один потревоженный выводок закричал, то ему начинают вторить выводки со всех сторон, поэтому собака не может сделать стойку ни на одну из этих птиц. Иногда, в редком случае, бывает возможность подойти на выстрел к куропатке, которая по каким-то причинам не успела взлететь, но это, скорее, исключение. Поэтому для охоты на кеклика и пустынную куропатку нужна хорошо тренированная и дисциплинированная собака.

Только спаниели могут найти место, где спряталась птица, и вынуждают ее взлететь, не делая стойки. Охота с собакой на кеклика эффективнее всего проходит утром и вечером, когда куропатки прилетают на кормежку. А вот на исходе осени, в конце октября, начале ноября, птицы после линьки наряжаются в яркое оперение и собираются в большие стаи, охота становится действительно спортивной. Чтобы охотиться на кеклика с подхода, необходимо хорошо знать местность, где он обитает, а так же уметь скрадывать эту пугливую дичь.

На куропатку можно охотиться в одиночку, с подхода, заранее проведя разведку мест жировки пернатых, или группой, в которой один охотник – загонщик, а все остальные – стрелки.

Если вы решили охотиться на кетликов и пустынных куропаток в местах, куда они слетаются на водопой, то есть на различные водоемы в горах, то засаду следует устраивать недалеко от воды. Конечно, сложно организовать засидку в горной местности, так как вокруг нет ничего, кроме нагромождения камней, даже если возьмете с собой кирку. Просто укройтесь за камнями и ждите, когда птицы прилетят к воде. Если вам это удалось, то, возможно, получится отстреливать куропаток и кетликов, когда они находятся на земле. В остальных случаях вам придется стрелять влет.

Желательно, заранее разведать, откуда летят куропатки к источнику и в какое время у них водопой, это одно из условий удачной охоты. Постарайтесь организовать укрытие так, чтобы полет птиц не пришелся вам с тыла, и они не обнаружили вас раньше времени. Как правило, те, кто уже охотился в горах, знают, что лучше всего укрываться таким образом, чтобы скала или горный кряж находились за спиной охотника, то есть оттуда птицы прилететь не могут. Не забывайте, что вам будет легче замаскироваться в одежде, цвета хаки, так как она незаметна на фоне камней или скал.

И еще один нюанс этой охоты, о котором стоит упомянуть. И кетлики, и пустынные куропатки, если их ранить, не крепки, да и почти невозможно потом среди каменистой местности найти подранка.

Охота с куропаткой на куропатку

В горных киргизских селениях раньше нередко можно было увидеть в доме клетку с каменной куропаткой — кекликом.

Птиц этих любили не только за их пение. С ними охотились. Этот вид охоты — с куропаткой на куропаток — существовал у киргизов давно, и любили его так же, как соколиную охоту с беркутами.

Ранней весной самка кеклика приступает к строительству гнезда. Сначала она ищет подходящее место, самец же послушно следует за ней — куда она, туда и он. Потом, выбрав надежное место, самка перестает водить своего «жениха» и, остановившись, начинает долго прихорашиваться. Самец тут же вскакивает на камень или бугорок и, гордо вытянув шею, громко поет — извещает других кекликов, что теперь хозяин здесь он, что рядом с ним — подруга. Ему отвечают пением соседи.

Так кеклики распределяют между собой владения. Один может хозяйничать на десятках гектаров, другой всего на нескольких. Но каждый самец храбро защищает свое владение от других кекликов-самцов.

Самки же в пении не участвуют. Они становятся молчаливыми и занимаются только устройством гнезда. Обычно каждая самка кеклика примечает для гнезда несколько мест. Если разорят или обнаружат одно, она налаживает другое.

Когда приходит время и самка, отложив яйцо, начинает его высиживать, самец день и ночь поет. Он охраняет ее покой, охраняет свою территорию. Вот на этом-то принципе защиты своих владений и был основан один из древнейших видов охоты.

Для такой охоты отлавливали птенцов кекликов. Вырастить их очень и очень трудно, но постепенно окрепший птенец становился совсем ручным. Он даже мог пастись во дворе с курами. Кеклик, пригодный для охоты, непременно должен быть горластым, сильным и смелым драчуном, обязательно самцом.

Охота с куропатками требовала от человека выносливости и смекалки. Ею могли заниматься лишь немногие неутомимые люди. Два-три часа бродил охотник по горам и в случае удачи приносил одного-двух кекликов.

Вот как описывает охоту с куропаткой один из очевидцев.

«Очень мне хотелось посмотреть древнюю охоту киргизов. И я уговорил своего приятеля Абди, в прошлом страстного любителя охоты, показать мне ее. Мы взяли кеклика, которого Абди, чтобы не забыть ремесло предков, воспитывал два года, конусообразную клетку, колышки и отправились в горы. Пошли ночью, чтобы прийти в нужное место до рассвета.

Кеклики, проснувшись на рассвете, сразу начинают петь и прислушиваться к голосу соседей. Утренняя перекличка продолжается два-три часа, и мы с Абди стремились успеть в самый что ни на есть разгар птичьего разговора.

Когда мы пришли, Абди выбрал удобное место, поставил клетку. Вокруг клетки воткнул шесть тонких полуметровых деревянных колышков, по их верхушкам протянул силки. Затем в клетку, укрепленную двумя железными колышками, впустил кеклика и скомандовал:

— Бегом в укрытие!

Замаскировавшись, мы стали наблюдать за происходящим.

Наш кеклик тут же начал громко петь, как бы извещая: «Я пришел, я буду здесь жить!» Услышав чужой голос, хозяин участка сразу же ответил: «Здесь живу я. Иди на другое место». Было отчетливо слышно, как хозяин участка бежит и на бегу пищит, свистит, горланит, угрожая пришельцу. Подбежав к протянутому силку, он рвется вперед, к клетке, где сидит поющий пришелец, и, не замечая силка, цепляется за него.

Есть! Удача! Мы вытащили птицу из силков и отпустили ее.

—Теперь пойдем на другое место, — сказал Абди.

Мы прошли около километра, быстро расставили силки и снова побежали в укрытие.

Наш кеклик запел лучше прежнего. Ему моментально ответил хозяин и сразу прибежал. Мы обрадовались. Но, подбежав к силкам, он остановился, как бы соображая, что это такое. Тем временем наш кеклик в клетке пел и вызывал его на бой. Хозяин по-настоящему злился, но не ринулся вперед, а перепрыгнул поверх силков, сильно ударил ногой по клетке, потом отпрыгнул назад. Так он сделал три раза и удалился.

—Почему он не пошел на силки? — спросил я.

—Сообразил. Кеклики умные пернатые. Ну, он уже не вернется, пошли дальше, — сказал Абди.

По дороге Абди рассказывал, что раньше охотились и с куропаткой-самкой. Но это в тех случаях, когда все кеклики-самки сидят на яйцах. Как только самцы услышат призывное пение самки, тут же сломя голову бегут к ней, позабыв о верности подругам. И попадают в силки. Но такая охота бывала очень короткой. Всего лишь две-три недели в году. Да и самок приучить к ней очень трудно».

КУРОПАТКА ГОРНАЯ, КУРОПАТКА КАМЕННАЯ (КЕКЛИК)

Каменная куропатка (или горная курочка) попадается у нас почти во всех горах Кавказа, где выбирает своим местопребыванием глубокие и скалистые ущелья, изредка поросшие мелким кустарником и горными травами, или каменистые склоны гор, почти лишенные растительности. Лесистых местностей она избегает. Каменные куропатки встречаются обыкновенно стаями от 5—6 до 30 штук и только весною встречаются парами или в одиночку.

Глубокою осенью, когда на горах много снега, они спускаются ниже и во время стужи держатся на подошвах гор; с наступлением же тепла они начинают обратное движение и в конце июля попадаются часто на высоте почти 2 тысячи км. На равнинах и даже в горных долинах они никогда не встречаются, так же как и на влажных болотистых местах возвышенностей.

Самое лучшее время для охоты за каменными куропатками — август, сентябрь и в особенности октябрь. В это время они смирнее и ближе подпускают. Лучшее время для охоты — с раннего утра до 2 часов дня и затем от 4 до 7 часов вечера. Особенно удачна бывает охота в пасмурный день, когда куропатки кричат целый день, почему их легче находить. Собаку на охоту нужно брать самую вежливую; в противном же случае лучше не брать вовсе, так как каменные куропатки очень ее боятся и не подпускают на близкую стойку. Подкрадываться же к ним в ущельях и из-за камней можно и без собаки. Лучше всего подстерегать на водопое или разыскивать по склонам, в полугоре, так, чтобы куропатки были ниже, потому что при виде охотника над собою они охотнее слетают, а не бегут. Каменных куропаток редко приходится стрелять близко: самое меньшее расстояние — это пятьдесят, шестьдесят шагов; кроме того, они очень крепки к ружью, а потому для стрельбы их надо употреблять дробь, более крупную, чем для серых куропаток; зимою же хорошо стрелять даже утиною дробью. Вообще эта охота очень утомительная и трудная.

Охота на горную куропатку с легавой

Идеальной собакой для охоты на кекликов нужно считать спаниеля. Особенно хороши спаниели светлого окраса, которые не так сильно перегреваются на жарком горном солнце, как черные.

Дело в том, что каменные куропатки на первый взгляд кажутся неосторожными, доверчивыми. Будучи защищены, укрыты от охотника грядой камней или каменистой россыпью, они перебегают невдалеке. Но стрелять их на бегу не удается почти никогда. И почти никакой стойки собаки они не выдерживают. Любой подозрительный шорох — и кеклики мгновенно пропадают среди камней и травы. Иногда они пробегают и по чистому месту, но вне выстрела. Разбегаются и взлетают обычно раньше, чем собака разберется в их следах.

Каменные куропатки ведут себя совершенно иначе, чем обыкновенные серые куропатки.

Правда, взлетают они с громким треском крыльев, но почти никогда не снимаются одновременно всем выводком. Обычно они поднимаются на крыло вразброд и разлетаются в разные стороны, главным образом ниже того места, где их стронули, и затем быстро бегут вверх.

Минут через десять птицы начинают кудахтать, перекликаясь друг с другом. И вовсе не обязательно местом их сбора должен быть куст или какое-либо аналогичное укрытие.

Как правило, собираются они на открытом месте, вдалеке от охотника, как бы полагаясь главным образом на прекрасное зрение, слух, на быстрый бег по любой пересеченной местности и на стремительный полет.

На крик, кудахтанье потревоженного выводка сейчас же отзываются выводки справа и слева; скоро крик несется со всех сторон, но, к сожалению, ни по одной из этих птиц собаке не удается сделать стойку. Это горячит ее и портит.

Иногда удается приблизиться с собакой на выстрел к той птице, переместилась с выводком. Но такие случаи крайне редки, и для подобной охоты нужна очень дисциплинированная собака.

Спаниель же тем и хорош, что он лишь находит, где затаилась птица, и, не делая стойки, заставляет ее взлететь. Если же собака приучена выставлять дичь на охотника из крепи, лучшего и не следует требовать от четвероногого помощника при охоте за кекликами. Охотиться с собакой лучше всего утром и вечером, когда птицы находятся на кормежке.

По-настоящему спортивной охота на кекликов бывает в конце октября и в ноябре, когда перелинявшие птицы, одетые в яркие наряды, собираются в стаи.

Охота на горную куропатку с подхода

Эта охота требует отличного знания местности, где обитают кеклики, и умения скрадывать осторожную дичь. Кроме того, чтобы добиться хороших результатов, нужно знать повадки горной дичи, о которых рассказано выше.

С подхода можно охотиться одному, выследив предварительно места жировки птиц, или группой, и тогда один охотник может быть загонщиком, а другие — стрелками. Каких-либо специфических условий для охоты за кекликами с подхода нет.

Охота на горную куропатку на водопое

Эта охота основана на том, что и кеклики, и пустынные куропатки регулярно посещают источники, родники и другие водоемы в горах.

Обычно невдалеке от родника устраивается укрытие. Засидкой его назвать нельзя, так как оборудовать хороший скрадок среди нагромождения камней (даже с киркой) очень трудно.

В этом укрытии и поджидают прилетающих на водопой птиц. Если укрытие сделано хорошо, удается стрелять по сидячим кекликам. Во всех иных случаях стрельба идет влет.

Для успеха охоты нужно предварительно выяснить, в какие часы и по какому направлению летят птицы к источнику. Кеклики чаще всего подлетают часа за два-три до полудня, когда начинает припекать солнце, но бывают на водопое и несколько раньше. Кроме того, они обязательно летят к воде перед вечером. Пустынных куропаток в августе и в сентябре можно встретить у воды в любой час дня. Однако пролежать весь жаркий августовский день в укрытии среди скал нелегко.

Каменные и пустынные куропатки не придерживаются постоянных путей перелета к источникам и родникам. Поэтому птиц можно ждать с любого направления. Однако делать укрытие лучше всего так, чтобы птицы не залетали с тыла и не могли до времени обнаружить присутствия охотника. Опытные охотники обычно выбирают место для укрытия с таким расчетом, чтобы за спиной у них находился высокий горный кряж или скала, откуда птицы не подлетают. Да и на фоне скалы или нагромождения камней легче замаскироваться в одежде защитного цвета (светло-бурой или серой). Кеклики и пустынные куропатки не очень крепки на рану, но подранка чрезвычайно трудно найти среди камней. Поэтому для стрельбы по горной дичи необходимо ружье с резким боем и средней кучностью. Дробь нужна № 5 или 6.

Календарь

Январь.Каменная куропатка держится (на Кавказе) близ горных аулов, около гумен.

Февраль.В конце месяца начинает разбиваться на пары.

Март.Самцы куропаток начинают токовать с первых чисел. Старые самки, особенно живущие ниже в горах, во второй половине несутся.

Апрель.Большинство кекликов несется. Яиц 8 — 14, иногда более. Гнездо находится в трещинах скал, под кустиком или камнем.

Май.В начале — ранние выводки; молодые самки, а также живущие в более высоких местностях (1 тыс. км) еще только несутся.

Июнь.Выводки держатся преимущественно в высоких ущельях.

Июль.Молодые раннего вывода почти сравниваются со старыми. Выводки держатся в высоких ущельях с мелким кустарником и летают кормиться на яровые поля горных лугов. Охота на выводки (чаще без собаки).

Август.Каменная куропатка держится там же. Стрельба с подхода; травля ястребами и соколами.

Сентябрь.Каменная куропатка и турач держатся выводками в тех же местах. Лучшее время для стрельбы и травли ястребами и соколами.

Октябрь.Каменные куропатки начинают спускаться ниже, к саклям и гумнам горных аулов. В конце долинивают. Лучшее время для охоты с ружьем и травли ястребами и соколами.

Ноябрь.Каменные куропатки окончательно вылинивают: держатся небольшими стайками около горных аулов.

В горы за кекликом

Как это водится в семьях, где отец занимается охотой, он зачастую берет с собой и сына. Так было и у нас. Меня с малолетства приучали к этому виду мужского отдыха, который в дальнейшем стал занимать, пожалуй, самое значительное место в моей жизни наряду с рыбалкой и туризмом.

Позволю себе рассказать о месте своего рождения. Именуется оно Семиречье — жемчужина Казахстана. Неспроста дано ему такое название! Ведь по сути дела это уникальное место, где множество рек, берущих начало высоко в горах, протекают, постепенно успокаиваясь и образовывая в поймах заросли тугая. В нашем районе также немало озер, на берегах которых гнездятся пернатые.

В тростнике водятся кабан с косулей, раньше были даже тигры, но последнего из них видели в 30-х годах минувшего века. К слову сказать, в одном из походов высоко в горах мне удалось поймать уникальное животное, обитающее у нас, — семиреченского лягушкозуба, ровесника динозавров, в простонародье именующегося тритоном.

На водопой

На этих просторах мне посчастливилось охотиться. В моей практике было много интересных случаев. Но я расскажу о самом тяжелом, по крайней мере, для меня виде охоты — на кеклика (горную куропатку).

Есть несколько вариантов добычи этой птицы. Все зависит от того, в какое время суток вы решили охотиться. Например, рано утром кеклики еще спят высоко в горах. Однако в жаркие осенние дни спускаются на водопой. Мне, в свою очередь, всегда было очень весело наблюдать за этим процессом.

Дело в том, что кеклики не любят летать. Они почти не используют крылья, ограничиваясь подъемом в воздух в случае обнаружения опасности или планированием на противоположный склон. Или же просто слетают вниз по горе, а приземлившись, сразу начинают убегать вверх пешком.

Поэтому на водопой кеклики обычно идут стайкой в 10-15 особей. Параллельно они копаются в земле, словно куры. Как правило, выше сидит пара разведчиков. Заметив опасность и проинформировав о ней стаю, они взмывают вверх и показывают направление, куда надо улетать остальным.

Во второй половине дня, попив, кеклики начинают подниматься обратно в гору на ночлег. Охраной «каравана» вновь занимаются упомянутые выше разведчики. Отсюда и следует вывод, что охоту надо производить, организуя засаду либо у водопоя, либо с подхода. При этом желательно оказаться выше пернатых, дабы иметь возможность быть незамеченным и перевести дыхание перед выстрелом.

Знакомые угодья

Ввиду жизненных обстоятельств с охотой приходилось расставаться на несколько месяцев, а то и на весь год. Все зависело от возможности приехать домой и текущего сезона, соответственно. Промазав с прошлогодним отпуском, в этот раз я твердо намеревался примчаться вовремя, чтобы успеть поохотиться. Так что заранее договорился с начальством, и меня отпустили аккурат на последнюю неделю сезона.

Отдохнув пару дней, я посовещался со своим лучшим напарником — отцом, решая, куда лучше поехать: на охоту на кеклика или на рыбалку. Мы сделали выбор в пользу первого из этих вариантов. Подходящие угодья присмотрели еще несколько лет назад, случайно побывав в тех местах.

Когда добрались до цели, мне уже не терпелось поскорее рвануть в горы. Ущелье, в котором предстояло охотиться, находится около реки Коксу. В том месте расстояние между скалами и водой составляет чуть более 20 метров, отчего дорога туда слегка опасна. Ущелье напоминает по форме подкову длиной около 2-3 км. Места знакомые с детства, где фактически каждый камень или куст вызывают разные воспоминания.

Положив в вещмешок патроны и воду, мы выдвинулись на охоту на кеклика. Осень в этом году была на удивление прохладной. Высоко в горах уже успел выпасть снег, и ветер оказался пронизывающим и неприятным. Несмотря на то что был ясный и безоблачный день, нас не спасали даже капюшоны.

Тишина в ущелье приятно давила на уши после городской суеты. Рассвет уже давно прошел, и солнце постепенно осветило темные скалы. Родной отщелок принял знакомые очертания и больше не пугал своим величием.

Перекличка горных куропаток

Обычно с рассветом тут и там по всем горам начинали кричать кеклики. Их своеобразная перекличка нарушала установившуюся тишину.

— Кекылы! Кекылы! Кекылы! — подавали голос разведчики одной из стаек. И тут же этот клич подхватывали все обитатели отщелка. Порой даже начинало казаться, что они соревнуются меж собой, кто кого перекричит.

Однако в этот раз время уже подходило к обеду, но все еще не было никаких признаков того, что тут есть кеклики. «Неужели они перелетели в соседние горы или за год моего отсутствия вовсе перевелись?» — недоумевал я. Но тут мои рассуждения прервала начавшаяся наконец-то где-то высоко в скалах перекличка и цепной реакцией пронесшаяся по всей щели.

Тут же мои глаза загорелись, и вновь появились энтузиазм и предвкушение добычи. На водопой птица не спустилась, на это была вполне объяснимая причина. После снега с дождем в скалах оставались лужи, так что пернатые могли прямо на месте утолить жажду.

Резкий подъем

Мы решили разделиться и добыть их там. Я, как самый молодой в нашей паре, полез наверх. Отец же предпочел идти понизу в надежде на то, что они будут пролетать около него во время планирования на другой склон.

Я сразу поймал себя на мысли, что возраст берет свое. Темп взял быстрый, каким прежде поднимался в горы. И пошел фактически в самый крутяк, проигнорировав услышанный снизу совет взять правее и сбавить скорость:

— С непривычки не поднимешься, сынок! — предупредил меня отец.

Но азарт и желание показать, что все в порядке с моим здоровьем, взяли верх. Мне очень хотелось побыстрее добраться до кричавших с горы кекликов. Буквально метров через 100 моего стремительного подъема я почувствовал ужасную отдышку.

Ноги «забились» от непривычных нагрузок. Все же ходить по городу и горам — абсолютно разные вещи! Сразу проснулись другие группы мышц.

Посмотрев вниз, я увидел, как отец провожает меня взглядом. Не подав вида, насколько мне тяжело, плавно обогнул скалу и, как только оказался вне поля зрения, сразу рухнул на землю с тяжелой одышкой. Меня мучило неистовые желание пить. Полежав и отдышавшись пару минут, понял, почему в Афганистане советские солдаты пользовались легкими и удобными кроссовками, добытыми у моджахедов.

Наведение на цель

Я продолжил подъем. Кеклики кричали везде, но мне никак не удавалось их увидеть. Каждый раз я смотрел вниз на отца в надежде, что он укажет на цель. Все же обзор у него был получше. Ему не составляло труда сориентироваться и определить, откуда исходил клич горных куропаток.

И вот буквально в следующую минуту, когда я взглянул на отца, увидел, как он ждал меня, показывая направление. До меня долетел его крик, что кеклики находятся за изгибом ниже меня. Быстро пройдя по каменной осыпи, я остановился на несколько секунд, чтобы отдышаться.

Вылез из-за скалы, встал на ноги, обошел ее и посмотрел вниз. Тишина, никакого движения, визуального контакта с отцом не было. Я сразу подумал, что кеклики улетели, услышав меня.

Но вдруг они закричали и начали подниматься в воздух в 20 метрах от меня. Надо отдать горным куропаткам должное. Эти пернатые взлетают быстро и сразу же стремятся перемахнуть за бугор и продолжить планировать на соседний склон.

Во время охот постепенно привыкаешь к тому, что выцеливать кекликов долго не получается. Стрелять по ним приходится практически навскидку. Это неплохая тренировка, после которой взлетающий фазан кажется огромным неторопливым дирижаблем.

С почином!

Но к моменту, когда я вскинул ружье и повернулся, горные куропатки отлетели уже метров на 30. Прицелился, чувствуя, как вся усталость пропала вмиг, а остались лишь мандраж и желание выстрелить поскорее. В голове то и дело мелькали мысли: «Далековато заметил… Уже отлетели-то прилично. Но не зря же лез сюда? Надо стрелять!».

Я нажал на спуск. Первым выстрелом промазал, а вторым попал. Но сбитый кеклик уже успел набрать скорость и полупланированием-полупадением продолжил снижаться.

В горах очень тяжело искать добытую дичь. Частый колючий кустарник и каменные россыпи такого же окраса, как и оперение горной куропатки, обеспечивают идеальные условия для того, чтобы раненая птица могла забиться в какую-нибудь щель. Отыскать ее и вытащить оттуда совсем непросто.

Поэтому приходится сначала замечать, куда именно упала дичь, и ориентировать напарника с места выстрела. Благо мне не понадобилось спускаться далеко вниз. Отцу достаточно было подняться на метров 50 и добрать раненого кеклика.

Пуганые птицы

Обрадовавшись почину, я пошел дальше. Зарекся быть готовым к любой неожиданности и стрелять сразу же, не давая пернатым времени разогнаться. Собственно, на этой мысли меня потащило вниз на каменной щебенке.

И тут как назло взмыли двое кекликов, которые почему-то не улетели вместе с остальными! Мне в этот момент было совсем не до выстрела. Все мое внимание уходило на то, чтобы попытаться поймать равновесие и не упасть.

Однако внутри я уже негодовал и злился на все подряд, кроме себя. Стало очевидным, что тут прежде бывали охотники. Птица оказалась пуганая.

Пока лазил по горам, время пролетело мигом. Да и сама «подкова» уже была больше чем на половину пройдена мной. Я приближался к знакомому расщелку, очень интересному месту.

Оттуда прежде никогда просто так не уходил. Но в те годы мой вещмешок, обычно уже набитый трофеями, приятно оттягивал лямки. Так что я, особо не напрягаясь, заходил прямо в лоб.

Прекрасная мишень

В этот же раз за целый день мне удалось подстрелить всего трех горных куропаток. Недолго думая, я решил взять левее и, обогнув утес, зайти сверху. Сровнявшись с верхушкой скалы, увидел сидящего на ней кеклика.

Но дистанция была слишком большая для выстрела. Мне пришлось подкрадываться еще около 30 метров. Последнюю треть этого пути вынужден был проползти вдоль лежащего камня.

Настроившись на быстрый выстрел и примерно представляя, где сидит птица, я резко вылез из-за камня, вскинул ружье. И тут впервые увидел внизу под собой кекликов, приготовившихся к ночлегу. Сидели они кучно и представляли прекрасную цель.

Конечно, я тут же пальнул по всей стае метров с 15 в надежде одним выстрелом убить как можно больше птиц. Но Фортуна в тот день оказалась на стороне пернатых! Моя первая попытка не принесла результата.

Лучше одна синица в руках, чем много журавлей в небе

Затем я хорошенько прицелился в кеклика, который был, на мой взгляд, самым крупным. Этот второй выстрел попал в цель. Теперь мне предстояло поднять сбитую горную куропатку. Раньше я почему-то совсем не думал о том, что можно с легкостью сорваться и рухнуть с высоты. Как правило, сразу карабкался вверх, и все мне сходило с рук. Но в этот раз, поскользнувшись и больно упав на «пятую точку», я реально осознал, что лазить по скалам после дождя со снегом — не самая лучшая идея.

Пришлось спускаться вниз, огибать этот массивный утес и потом уже искать птицу. На все это я потратил еще около получаса. Наконец, держа в руках теплого и на удивление уже нагулявшего жир кеклика, вспомнил слова старого охотника. С ним я прежде не раз ходил в горы. Этот опытный человек частенько говорил в таких случаях:

— Если кеклики рано жир нагуляли, то зима будет ранней и холодной!

Спустившись вниз, я рассказал отцу о том, что вновь стрелял по куче птиц и не попал ни в кого. Тут же посмеявшись, мы оба справедливо заметили, что лучше одна синица в руках, чем много журавлей в небе.