Погода в Санкт-Петербурге | Pogoda78.ru

В Роснефти рассказали об изменении в поведении белых медведей

В "Роснефти" рассказали об изменении в поведении белых медведей

В водах Арктики найдены бактерии, поедающие углеводороды, и теперь ученые выращивают из них штаммы «особого» назначения для быстрой очистки любой загрязненной акватории. Разработана технология изменения траектории айсбергов весом 1,2 миллиона тонн. Создана система мониторинга состояния белых медведей, которая показывает, как меняется жизнь этих самых крупных представителей северной фауны в связи с изменением климата. Этими и другими результатами 10-летней работы в российском секторе Северного Ледовитого Океана поделились в понедельник специалисты Арктического научного центра компании «Роснефть».

Пресс-служба ПАО НК "Роснефть"

С самого начала работы Центра, образованного в 2011 году, перед его специалистами встала задача охарактеризовать ледовые условия Карского, Лаптевых, Восточно-Сибирского и Чукотского морей и получить картину гидрометеорологических условий в этом регионе. Больше 30 комплексных экспедиций, проведенных за последние 10 лет, дали уникальные результаты в новейшей истории России.

– Наш Арктический научный центр, по сути, наверстывает упущенное, – с советских времен впервые проводит серьезный научный мониторинг экологического состояния Арктики, - говорит директор департамента техрегулирования и развития корпоративного научно-проектного комплекса «Роснефти» Эдуард Тимашев. – Начинали работать на Карском море, а сейчас охватываем еще Баренцево и Чукотское моря, наши полевые базы сдвинулись на сушу, где мы проводим круглогодичный мониторинг окружающей среды.

Разработка технологий айсберговой безопасности

Ни для кого не секрет, что Арктика тает, от ледников архипелагов Новая Земля, Северная Земля, Земля Франца-Иосифа и Шпицберген периодически откалываются айсберги, которые грозят столкновениями судам и любым промысловым объектам. Чтобы решить проблему, с 2016 года перед специалистами центра была поставлена задача по предотвращению таких столкновений.

– Мы проводили исследования в самые опасные для столкновения с айсбергами периоды – с апреля по июнь, а также в холодное время года, когда все замерзает, – поясняет генеральный директор АНЦ Михаил Болдырев. – Установили специально для изучения данных о перемещении льда буи в Енисейском заливе. Датчики, установленные на этих буях, постоянно записывают данные о движении льда. Получаемая информация является основой нашей программы по сопровождению экспедиционных работ. Это выглядит следующим образом: мы отслеживаем маршруты движения экспедиции, накладываем на них текущую гидрометеорологическую обстановку, становление льда или движение айсбергов, и по результатам даем судну подсказку. К примеру, мы можем передать следующее сообщение: «У вас есть всего три дня для работы, после – уходите».

Главный специалист ООО «РН-Эксплорейшн» Андрей Колюбакин привел пример из жизни:

– Например, в этом году, когда мы бурили первую стратиграфическую скважину в море Лаптевых, выяснилось, что пролив Вилькитского, между морем Лаптевых и Карским, начал замерзать на месяц-два раньше обычного. Вовремя заметив это, мы «выгнали» весь флот обратно в Мурманск, - безопасность, прежде всего.

Могут возникать и ситуации, связанные с необходимостью отвода опасных айсбергов с пути научных судов. По словам специалистов «Роснефти», таких ситуаций еще не было, но нужно быть готовым. Для этого в 2016-2017 годах было проведено 36 (!) экспериментов по уводу айсбергов на большие расстояния.

Для проведения экспериментов привлекались дизельные ледоколы «Капитан Драницын» и «Новороссийск».

– С первого взгляда это может показаться простым делом, но на практике мы столкнулись с необходимостью тщательного предварительного мониторинга отдельно взятого айсберга, – говорит Эдуард Тимашев. – Ведь он может и расколоться в момент буксировки, и перевернуться, угрожая самому ледоколу. Не зря коллеги получили за создание системы увода айсбергов государственную премию. Максимальная масса буксируемого специалистами айсберга составила 1,2 млн тонн, максимальное перемещение за сутки составило 50 миль (свыше 80 км).

Пресс-служба ПАО НК "Роснефть"

Микробы

Об одном из прикладных проектов, связанном с очисткой арктических вод от возможного загрязнения углеводородами, рассказал начальник отдела инновационных проектов на шельфе АНЦ Артем Исаченко.

Специалисты Центра разработали совместно с негосударственным институтом развития «Иннопрактика» микробный препарат на основе найденных бактерий, обитающих в холодных водах Арктики. Из сотен образцов, найденных в районах «хронического присутствия углеводородов», к примеру, в портах, ученые отобрали 35 холодоустойчивых микроорганизмов, которые, размножившись, могут успешно поедать аналогичные пятна в любом районе Арктики.

Впереди промышленное производство препарата.

Несмотря на то, что аналоги таких препаратов уже давно используются в разных акваториях мира, сложность нашей работы заключается в адаптации средства для северных морей, – говорит Исаченко. – Мы поместили бактериальный компонент препарата в гранулы, покрытые гидрофобной оболочкой. Внутри они уже содержат питательные вещества для старта процесса очистки.

Еще одна сложность в продвижении препарата, по словам сотрудника АНЦ, заключается в необходимости получения на него различных разрешительных документов. Как только препарат станет доступен, им можно пользоваться следующим способом, который описал один из сотрудников: «Можно иметь с собой горсточку гранул на любом судне, — высыпал ее за борт на образовавшееся бензиновое пятно, и микроорганизмы будут сопровождать его, пока не съедят полностью».

Биоразнообразие

Одной из важнейших задач АНЦ «Роснефти» является обследование ключевых видов животных арктического региона. Специалисты должны понять экологический статус каждого обитателя, начиная от планктона и заканчивая самым крупным представителем трофической цепи — белым медведем. Все они взаимосвязаны между собой.

– Медведю для добывания пищи необходим лед (он охотится на ластоногих млекопитающих только на границе воды и льда), – говорит Артем Исаченко. – А в связи с тем, что площадь льда становится все меньше, белый медведь вынужден все время перемещаться на север. Многие из них не успевают этого сделать и остаются на летний период на островах, где вынуждены голодать.

Проведя в течение 2020 и 2021 годов исследования на Земле Александры, биологи изучили жизнь и повадки 19 Умок. На пятерых самок были надеты GPS-ошейники, которые позволят ученым отслеживать их дальнейшие перемещения, у самцов брали кровь для изучения на предмет болезней, состояния иммунитета, уровня стрессового напряжения.

Несмотря на сложные условия, в которых все чаще оказываются эти хищники, ученые замечают, что медведи борются за жизнь, порой, меняя свое поведение и пищевые пристрастия.

– Исследователями на Аляске было замечено, что у белых медведей появляются новые паттерны, такие как расширение кормовой базы, изменения привычек, – говорит Артем Исаченко. – К примеру, за последние 5-7 лет появились первые примеры охоты медведей на белух. Для этого они заходят в заливы, куда заплывают морские млекопитающие, и нападают на них с камней. Нередко делают они это группой, что было также не свойственно им ранее. Есть также данные о том, что белые медведи начали употреблять в пищу водоросли.

Результаты исследований Арктического научного центра «Роснефти» уже вошли в уникальный Экологический Атлас морских биосистем, который издан совместно с компанией «Иннопрактика».

Медведя, приплывшего на льдине на Камчатку, отправили домой на Чукотку

Король арктических пустынь и вечных льдов Северного Ледовитого океана, самый крупный и опасный хищник Арктики — белый медведь. Ареал его обитания простирается от границы зон тундры и арктических пустынь до 88º с.ш. В научном мире он известен, как Ursus maritimus — медведь морской. Коренное население Арктики знает белого медведя, он является важной частью фольклора, искусства, мифологии и магических ритуалов (например, инициации). Чукчи называют его умка, эскимосы — нанук, ненцы — яввы, якуты — урюнгэге, поморы — ошкуй.

Белые медведи живут в Арктике сотни тысяч лет — образование отдельного вида произошло около 600 тысяч лет назад. Но известный нам арктический медведь — потомок гибрида, произошедшего от скрещивания древнего полярного мишки с бурым родственником, что подтверждает наличие у полярного вида небольшого процента характерного для бурых медведей генов. При этом у белых и бурых медведей осталось достаточное генетическое сходство, чтобы «межрасовые браки» давали плодовитое потомство, называемое гролар, или полярный гризли.

Размножаются белые медведи достаточно медленно — после полового созревания в 4-8 лет медведица рождает 1-3 детенышей раз в 2-3 года. При максимальной продолжительности жизни в 25-30 лет это 10-15 новых особей. Однако до 40-70% медвежат погибает в первый год жизни — им угрожают взрослые самцы, необходимость длительных заплывов (подкожный жир детенышей недостаточно развит), браконьеры.

Почему в Арктике медведь белый

Белый цвет вообще характерен для животных Арктики, и белые медведи носят роскошную белоснежную шубу круглый год. Почему именно белую? Самый очевидный ответ на такой вопрос — маскировка. Чтобы успешно охотиться на фоне полярных льдов, ему надо успешно сливаться с окружающим пейзажем.

Но есть и другие причины, например, терморегуляция. Животные Арктики обитают в регионах с чрезвычайно низкой инсоляцией, а пигмент меланин, отвечающий в том числе за окраску шерсти животных, служит дополнительным препятствием для проникновения ультрафиолета. Лишенная пигмента шкура лучше пропускает UV-лучи к коже медведя — уже не белой, а черной. Насыщенная меланином, она легко поглощает пропущенный шерстью ультрафиолет, используя его для обогрева и других процессов. Таким образом получается идеальный «механизм», позволяющий максимально использовать слабую в Арктических регионах инсоляцию.

Кстати, если говорить о цвете, шерстинки белого медведя не белые. Они лишены пигментации, то есть цвета. Кроме того, они полые внутри (это тоже характерно для животного мира арктических регионов, и встречается, например, у северного оленя). Такое строение волоса обладает лучшими теплоизоляционными свойствами, кроме того внутренняя полость шерстинки неровная, и свет, отражаясь под разными углами, дает иллюзию белого цвета шкуры. Шерсть покрыта слоем кожного сала, позволяя мишке в буквальном смысле выходить сухим из воды, что очень важно, ведь белый медведь в Арктике часто вынужден купаться чтобы охотиться, или перебираться с одних ледяных полей на другие. Белый мишка — великолепный пловец, он перемещается в воде со скоростью более 6 км/ч, может проводить под водой несколько минут, а максимальная зафиксированная длительность заплыва белой медведицы составила 685 км.

Чем питается белый медведь в Арктике

Питание белого медведя обусловлено его ареалом обитания и особенностями организма. Идеально приспособленный к суровым полярным зимам и длительным заплывам в холодной воде, он охотится преимущественно на морских представителей животного мира на суше, на льду и в воде.

Кольчатую нерпу, морского зайца и моржа он неподвижно подстерегает у полыньи, выбрасывая на лед ударом могучей лапы или подкрадывается к животным на суше во время отдыха. В воде медведи могут соревноваться в ловкости и силе с белухой (арктический кит), нарвалом, могут ловить рыбу, хотя она интересует мишку далеко не в первую очередь. Едят белые медведи и яйца, птенцов, детенышей животных, которых куда легче поймать, чем взрослую особь. Не брезгуют падалью — трупами морских животных, выброшенных на берег рыб. Однако никогда не притронутся к мясу представителей собственного вида.

При возможности питается белый медведь весьма избирательно — у пойманного тюленя или моржа съедает кожу и жир, остальное ест только если очень голоден, то, что не съел, обычно оставляет падальщикам — птицам и животным, которые зачастую сопровождают «хозяина», питаясь остатками его трапез. Входят в рацион белого медведя также ягоды и мох, но они включаются в его питание не так часто.

В настоящее время из-за изменения климата то, чем привык питаться белый медведь, часто становится ему недоступно, тогда мишка переключается на охоту за сухопутными животными Арктики и птицами (олень, лемминг, гусь), совершает набеги на склады и помойки арктических поселков. В канадском городе Черчилл даже построена тюрьма, куда помещаются «рецидивисты», нарушающие покой жителей города.

Почему белому медведю не холодно в Арктике

Арктика — суровое и ледяное место. Так почему же белому медведю не холодно в Арктике? Ответ прост. У арктических жителей очень толстый слой жира. Его толщина достигает до 10-12 см. Подкожный жир белых медведей имеет свойство не замерзать при низких температурах. Также у медведей черная кожа, которая позволяет быстро согреваться на солнце. Поэтому они не боятся арктических льдов и полярных сугробов.

Белые медведи живут в Арктике или Антарктиде

В этом вопросе нередко путаются не только школьники, но и взрослые. Ареал распространения белых медведей ограничен Арктикой. Даже если бы мишки сумели преодолеть расстояние от одного полюса до другого, им вряд ли удалось бы выжить в Антарктических широтах. Там более низкая температура, толщина льдов составляет сотни метров (в Арктике — около метра), что исключает возможность излюбленного способа охоты на морских обитателей у полыньи или трещины. Животный мир Антарктики также не приспособлен к появлению такого хищника. Кроме того, многие виды это поставило бы под угрозу уничтожения — например, пингвинов, которые прекрасно чувствуют себя в Антарктических широтах и не обитают в Арктике.

Особенности и среда обитания

Животное относится к разряду самых крупных видов млекопитающих, уступая в размерах на неземных просторах лишь слонам и жирафам, а также китам в морских глубинах.

Из отряда хищников, к которому относится белый медведь, он мельче только морского слона, в особых случаях достигая длины до трёх метров и массой тела доходя до тонны. Самые большие белые медведи водятся в Беринговом море, а самые маленькие на Шпицбергене.

Внешне белый медведь на фото , похож на своих сородичей медведей, отличаясь лишь плоской формой черепа и удлинённой шеей. Окрас меха в основном белый, иногда бывает с желтоватым оттенком, под воздействием солнечного цвета летом шерсть животного может желтеть. Нос и губы чёрные, также, как и цвет кожи.

Белые медведи живут в приполярных областях от арктических пустынь до тундры в северном полушарии. Они являются родственниками бурых медведей, из которых они выделились приблизительно 600000 лет назад.

Белый медведь спит

Некогда водились гигантские белые медведи, отличающиеся особо крупными размерами. Белый медведь в современном виде появился в результате скрещивания их предков с представителями других видов около 100000 лет назад. Животное имеет значительный запас жировых отложений, накапливаемый в благоприятный период и помогающий ему переживать суровую зиму Арктики.

Длинный и густой мех способствует тому, что белый медведь не боится сурового климата и не подвержен воздействию низких температур. Волоски его шерсти полые и внутри наполнены воздухом. Подошвы лап покрыты шерстяным ворсом, поэтому не мёрзнут и не скользят на льдах, среди которых животное спокойно купается в холодных водах севера.

Мать и маленький медвежонок греются на солнце

Бредёт медведь обычно неспешным шагом, качаясь из стороны в сторону и опустив вниз голову. Скорость передвижения животного в час составляет около пяти километров, но в период охоты он движется быстрее и принюхивается, подняв голову.

Характер и образ жизни

Характерной особенностью животного является то, что он не боится человека. Но людям лучше не сталкиваться с такими мощными хищниками в дикой природе. Многочисленными являются случаи нападения белых медведей на путешественников и жителей близлежащих мест обитания хищников.

Если существует вероятности встречи с этими животными, следует передвигаться с большой осторожностью. В Канаде организована даже тюрьма для белых медведей, куда отвозят на временное содержание особей, близко подходящих и представляющих опасность для городов и населённых пунктов. Белый медведь животное одиночное, но к собственным сородичам звери относится миролюбиво.

Однако, часто между соперниками случаются крупные стычки в брачный период. Известны также случаи, когда взрослые особи поедали медвежат. Животное Арктики белый медведь обитает на морских льдах. Он любитель близких и дальних путешествий.

И передвигается не только по суше, а с удовольствием плавает на льдинах, ныряя с них в холодную воду, которая совершенно не пугает его низкой температурой, где он свободно перебирается с льдины на льдину. Животные – прекрасные пловцы и ныряльщики. Острыми когтями медведь способен прекрасно раскапывать снег, вырывая себе удобную и тёплую берлогу.

Зимой животные спят много, но не впадают в полную спячку. Белых медведей часто держат в зоопарках. При содержании его в странах с непривычным для него жарким климатом, случается, что шерсть животного зеленеет от микроскопических водорослей, которые заводятся в ней.

Белые медведи отличные пловцы

22 Апр 11:36 2019-04-23T11:41:55+03:00

Дикому зверю с собой на первое время даже дали рыбы [фото, видео] Медведя, приплывшего на льдине на Камчатку, отправили домой на Чукотку. Фото: Леонид Шелапугин

На Камчатке успешно завершилась операция по возвращению белого медведя в естественную среду обитания. Напомним, что хищник показался у северных берегов Камчатки 14 апреля и с тех пор бродил между селами Тиличики и Корф. На полуостров он, скорее всего, прибыл на льдине с Чукотки , где хотел спокойно поохотиться.

БЕЗЗАБОТНАЯ ЖИЗНЬ

Молодой, с раненой лапой, и очень худой белый медведь агрессию не проявлял и лишь отгонял особенно смелых собак. Местные жители из жалости к дикому зверю начали его подкармливать рыбой, что категорически запрещено. Камчатский Умка за неделю проживания рядом с людьми вполне мог привыкнуть к тому, что охотиться для пропитания ему не нужно.

– Белый медведь, в отличие от бурого, охотник. Если у него появляется возможность получать пищу с меньшими физическими затратами, естественно, он к этому привыкнет. Конечно, есть вероятность, что этот белый медведь успел провести ассоциацию между людьми и рыбой, и в следующий раз будет искать еду у человека, что крайне опасно, – рассказал Анатолий Кочнев, старший научный сотрудник лаборатории экологии млекопитающих Института биологических проблем Севера ДВО РАН.

Медведь с нескрываемым интересом исследовал села

Но после того, как местные жители стали подкармливать камчатского Умку, его настроение приподнялось. Он начал активно исследовать села и даже попытался забраться в подъезд, но его отогнали собаки. Кстати, в бухте Скрытой белый медведь нашел себе льдину, на которой проводил большую часть времени.

СПАСЕНИЕ УМКИ

Для спасения хищника МЧС предоставило вертолет, а в Петропавловске -Камчатском специально для него изготовили клетку. Лучшие специалисты России выдвинулись на место, чтобы обездвижить белого медведя и отвезти домой – на Чуктоку. Привлекли даже охотоведа из Хабаровска , который доставил на полуостров нужное количество транквилизатора. Анатолия Кочнева пригласили в качестве консультанта.

– Я советовал лететь низко над берегом и, если по пути будет выброшенный кит или участок, где много тюленей, выпустить белого медведя там. Необязательно возвращать его на Чукотку, для этого хищника границы между регионами России не имеют никакого значения. Главное – не близко к населенному пункту и чтобы у него была еда. Он все равно пойдет на север, такой у них внутренний компас, – отметил Анатолий Кочнев.

Транквилизатор для медведя везли из Хабаровска

Операция спасения должна была начаться 20 апреля, однако у белого медведя на этот день были свои планы.

– Умка в Тиличиках и возле рыбозавода в Корфе почти прописался. Питался у людей возле Тиличик, потом двинулся к рыбозаводу, где тоже кормился. Но там ворота закрыты, и он пошел гулять. А его разыскивают специалисты, ведь улетать надо, – рассказал местный жительАлександр Китнаут.

Прятаться долго Умка не смог – его нашли и обездвижили возле того самого рыбозавода в Корфе. Но подвела погода – на пути следования вертолета разыгралась пурга. В итоге отвезли домой Умку только 22 апреля.

– Полет белый медведь перенес нормально, пытался разобрать клетку, но ее усилили. В полете зверь вел себя нормально. Выпустили хищника в районе мыса Наварин на берегу Тихого океана. Ему даже на первое время приготовили рыбу, – рассказал Юрий Колпак, начальник отдела сохранения объектов животного мира министерства природных ресурсов Хабаровского края.

Медведя выпустили на мысе Наварин

НЕ СВИНЬЯ ЛИ?

Мыс Наварин – отнюдь не безлюдное место. На нем находятся села и поселки Беринговский, Алькатваам, Мейныпильгыно и другие. У ученых есть серьезные опасения, что прикормленный людьми камчатский Умка начнет заходить в них в поисках пищи.

– Надеемся, что ничего не произойдет, и на людей хищник не выйдет. Но, каким бы грустным это не казалось, я не вижу у этого белого медведя шансов выжить. Уж очень далеко он ушел от родных мест, и тем более у него повреждена лапа. Насколько серьезно – пока у меня такой информации нет. Но будем надеяться на лучшее, – поделился Анатолий Кочнев.

Мир знает много случаев, когда прикормленные белые медведи, не получив от людей желаемого, выбирают в качестве пищи человека. В таком случае зверя приходится ликвидировать.

В ТЕМУ:

Белый медведь вышел на трассу в Магаданской области, преодолев почти 2,5 тысячи километров

Возможно, колымский мишка путешествовал вместе с камчатским Умкой (подробнее)

Эти хищники отыскивают добычу среди дрейфующих льдин. Льды – основная среда обитания белых медведей, поскольку там водится большое количество нерпы, тюленей, моржей и белухи.

Белый медведь (Ursus maritimus).

Места проживания белого медведя

Полярная тундра для проживания белым медведям не подходит, так как в ней обитают только песцы, лемминги и пернатые. К тому же, в тундре, на фоне желтой растительности, белому медведю невозможно замаскироваться. А вот на льду белая шкура великолепно сливается со снегом, благодаря чему медведь может приближаться к жертвам на близкое расстояние и оставаться при этом незамеченным.

Манера охоты белого медведя

Полярные медведи — отличные охотники и рыболовы.

Затмив тюленя, белый медведь бесшумно подкрадывается к нему, если жертва замечает опасность, то хищник замирает на месте, при этом закрывает лапой глаза и нос, поскольку эти черные участки тела могут обнаружить его. Когда тюлень успокаивается, медведь начинает приближаться к нему мелкими шагами и даже ползком. В нескольких метрах от тюленя, медведь бросается на него и оглушает ударом мощной лапы.

Белые медведи охотятся не только на суше, но и в воде. Хотя медведи хорошо плавают, ластоногие превосходят их по скорости.

Поэтому показатель охоты у этих хищников в воде гораздо ниже, чем на суше.

Белый медведь добывает пищу не только на суше, но и в воде.

Медведи подплывают под водой к льдине, на которой собираются тюлени, а затем неожиданно запрыгивают на лед. Также медведи часами могут ждать у проруби, когда нерпа или белуха вынырнет за глотком воздуха.

Медведь оглушает жертву и вытаскивает ее на лед. На льду он умело разделывает тушу, сдирая с нее шкуру вместе с жиром. Именно шкуру с жиром медведь съедает в первую очередь, и если пищи много, то мясо он может вообще не тронуть. Его потом поедают птицы и песцы.

Немного о характере белого мишки

Чтобы остаться незамеченным, медведь прикрывает лапой черный нос.

Белые медведи по своей природе – молчаливые животные, они выдают себя рыком крайне редко, лишь в состоянии ярости. Чаще всего, белые медведи шипят, как кошки только гораздо сильнее. Самцы шипят друг на друга, выражая угрозу.

Самки гораздо миролюбивее, чем самцы. Они очень трепетно относятся к малышам. Если мать медвежонка погибает, то другая самка может взять его на воспитание и заботится, как о своем детеныше. Это говорит о высоком интеллекте белых медведей. Люди, работающие в заполярье, не раз отмечали, насколько белые медведи умные животные. На сегодняшний день насчитывается около 25 тысяч особей белых медведей.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Как белый медведь охотится на белуху

Врагов у медведей, кроме человека, очень немного. У белых медведей их нет вовсе, у бурого медведя может быть уссурийский тигр (в редких случаях), у белогрудого медведя — тигр и волки.

Медведи

Интересное

СТАТУС. Редкие виды (III категория)

Ареал обитания
Редкий вид. Внесен в Красную книгу МСОП.
Длина тела самцов 200- 300 см , самок - 185. Обитатель Арктики.

Распространение. Ареал вида - кругополярная область, ограниченная северным побережьем материков, южным пределом распространения плавучих льдов и северной границей теплых морских течений. За последние несколько столетий общая площадь и границы области постоянного обитания вида мало изменились. Исключение представляет европейский сектор Арктики, где издавна существовал массовый промысел белого медведя. В ХVII - ХVIII вв. здесь ежегодно добывали не менее 200 особей, а в начале прошлого столетия лишь на Шпицбергене отстреливалось до 300 медведей в год. В последние 250 лет в Баренцевом море было добыто примерно 60 - 65% общего количества зверей, отстрелянных в европейском секторе. На побережье полуостровов Кольского и Канина, а также Тиманской, Малоземельской и Большеземельской тундр белого медведя в настоящее время уже нет (1 - 4). В пределах современного ареала белого медведя выделяется несколько областей: постоянного обитания (более или менее регулярных появлений, особенно - в зимние месяцы); высокой численности; регулярного залегания в берлоги беременных самок; дальних заходов (или заносов со льдами) на юг (4). Белый медведь регулярно встречается на островах и ледяных полях Баренцева, Карского, Лаптевых, Восточно-Сибирского и Чукотского морей. Кроме того, в область его обитания входит узкая прибрежная полоса побережья Ледовитого океана от Югорского до Чукотского полуострова, где звери обычно не удаляются от морского берега на значительные расстояния. К северу белый медведь распространен до Северного полюса. Иногда вместе с плавучими льдами проникает до центральной части Берингова моря, а во время дальних переходов заходит в глубь суши на расстояние в сотни километров (3 - 5) . В последние годы медведь стал попадаться на о. Колгуеве, в проливе Югорский Шар, на побережье Чешской губы и Новой Земли (6). Кроме РСФСР белый медведь распространен в арктических секторах Норвегии, Гренландии, Канады и США (Аляска) . Белый медведь предпочитает держаться среди плавучих льдов или на припае у их кромки, у полыней и разводий. Здесь круглый год наиболее многочисленны нерпы, которые служат основным кормом этого хищника (за год медведь добывает и поедает до 40 - 50 тюленей). Большая часть жизни белых медведей проходит в широких кочевках разного направления, в них не участвуют лишь беременные самки и новорожденные. Активные миграции обусловлены поисками открытой воды и корма, что, в свою очередь, связано с ледовым режимом арктических морей. Нередко медведи совершают дальние переходы по суше, например, из Берингова или Охотского моря в Чукотское. Пассивно звери перемещаются на дрейфующих льдах в пределах всей Арктики (1, 3, 4).

Численность. Огромная площадь ареала вида, малая плотность популяции, крайне неравномерное распределение животных внутри ареала и постоянное их перемещение затрудняют проведение количественного учета. В 30-х гг. общее поголовье белого медведя в Арктике ориентировочно составляло 20 тыс. особей, а в середине 50-х гг. - не превышало 5 - 10 тыс. Авиаразведкой, проведенной в 60-х гг. в Российской Арктике, установлено, что на 700 км в среднем приходился один медведь и общее поголовье определялось в 5,6 - 6,6 тыс,. особей, а в пределах ареала вида - около 13,6 тыс. (2, 4, 5). Имеются свидетельства увеличения численности белых медведей в последний период в результате принятых мер по его охране. В начале 70-х гг. общая численность определялась примерно в 20 тыс., в том числе в Российской Арктике - в 5 - 7 тыс.; в конце 70-х гг. общая численность вида достигла 25 тыс. особей (2, 4, 9). На о. Врангеля в 1971 - 1976 гг. возросло число медведиц с медвежатами. Количество берлог на этом острове составляет ныне 200 - 250 (7) .

Лимитирующие факторы. Численность белых медведей регулируют факторы естественного и антропогенного характера. К числу первых относится прежде всего относительно низкий потенциал размножения (компенсируемый отчасти отсутствием врагов и большой продолжительностью жизни). Самки становятся половозрелыми только на четвертом году жизни, а самцы еще позже - на пятом. В помете - 1 - 3 молодых зверя (в среднем 1,6 - 1,7), самка рожает один раз в три, реже - в два года; в течение жизни она приносит 10 - 15 медвежат. Белые медведи могут испытывать также недостаток кормов в связи с уменьшением численности или перемещениями их основных жертв - ластоногих. Существенным лимитирующим фактором естественного происхождения являются климатические колебания, влияющие на ледовую обстановку, численность и размещение кормовых объектов медведей. Отмечено широкое распространение у белых медведей трихинеллеза. Из числа антропогенных факторов до середины 1970 г . основной причиной сокращения численности вида был промысел, легальный, а после его запрещения - браконьерский. Он достиг максимального напряжения в ХХ в., в период интенсивного освоения Арктики, когда объем добычи достигал 1,5 тыс. зверей в год. Отстрел медведей с борта судов, проникающих в самые высокие широты, охота с использованием самолетов, вертолетов, мотосудов и автонарт ускорили процесс падения численности зверя. Особенно губительными для благополучия медведей были отстрел медведей в местах нахождения родовых берлог и фактор беспокойства в этих же местах. Ухудшению условий жизни белых медведей способствовало и косвенное влияние антропогенных факторов - рост населения и числа населенных пунктов в Арктике, совершенствование транспортных средств, развитие промышленности на островах и побережьях, усиление промысла рыбы и ластоногих. В последние годы все большее значение для медведей приобретают отравления пестицидами и их метаболитами и добыча нефти на шельфах океана, сопровождаемая загрязнением вод (2, 5).

Меры охраны. В СССР в 1938 г . был запрещен отстрел медведей с судов, с конца 40-х гг. запрещена охота на них в некоторых регионах страны; в 1956 г . охота на белого медведя запрещена повсеместно (разрешен лишь ограниченный лицензионный отлов живых медвежат). На о. Врангеля, в одном из крупнейших очагов размножения белого медведя, в 1960 г . был создан заказник, а в 1976 г . организован государственный заповедник. В 1975 г . вступило в силу международное соглашение по охране белых медведей между СССР, США, Канадой, Норвегией, Данией, которое предусматривало: 1) полный запрет добычи белого медведя в Арктике в коммерческих целях и спортивной охоты; 2) разрешение добычи с научными целями или как формы управления популяциями без использования самолетов, вертолетов, морских судов; 3) проведение научных исследований и обмен их результатами (4). В 1981 г . на встрече представителей стран - участниц Соглашения по охране белого медведя была констатирована его результативность и принято решение продлить срок его действия (8, 9). Необходимо усилить контроль за соблюдением запретов на белого медведя, улучшить охрану его "родильных домов", продолжать международное сотрудничество по охране и изучению этого вида. Следует продолжать запрет промысла, поддерживать заповедный режим в очагах размножения на о. Врангеля, организовать охраняемые зоны в других районах размножения, в частности на Земле Франца-Иосифа, создать республиканские заказники на полуостровах Гыданском и Ямале, следить за предотвращением загрязнений природной среды Арктики, осуществлять согласованные международные мероприятия по охране вида (5, 7 - 9) .

Полярный медведь — северный брат нашего бурого медведя. Он гораздо больше всех других медведей: в высоту достигает 1,5 м, а в длину — до 3 м. Вес полярного медведя может достигать 700 кг . Путешественник Лайон отмечает, что во время переправы через Берингов пролив, им было убито семнадцать медведей, семь из которых весили каждый по 750 кг. Его по праву можно назвать царем Ледовитого океана.

Полярный медведь отличается от других своих сородичей более удлиненным телом — неуклюжим, но довольно вытянутым; короткими, толстыми, но сильными лапами. На лапах у него широкие ступни, гораздо длиннее, чем у своих сородичей — это удобнее при ходьбе по снегу, а также при плаванье. Кроме того, пальцы соединены толстой плавательной перепонкой, а заканчиваются средней величины толстыми и кривыми когтями. Длинный, косматый и густой мех состоит из короткого подшерстка и гладких глянцевитых и довольно мягких волос, которые короче на голове, шее и спине и длиннее на задней части тела, брюхе, лапах и на нижних частях ступней. Времена года не влияют на цвет шерсти: он всегда белоснежный или молочно-желтого цвета.

Живет белый медведь на Крайнем Севере, но предел его распространения на Севере до сих пор не изведан. Известно то, что он обитает даже там, где еще не ступала нога человека. Где бы не проходили путешественники, везде они встречали полярного гиганта. Его можно увидеть на восточном берегу Америки, близ Баффинова и Гудзонова заливов, на Шпицбергене и других островах не только на суше, но и на льдинах. Новая Земля — основное место его обитания, но в Лапландии и Исландии его можно встретить, плывущим на дрейфующей льдине: в более южные страны медведь попадает не по своей воле, а только если его занесет течение.

На стыке ХХ-XXI веков наблюдается резкое сокращение численности белых медведей. Во-первых, из-за охоты на них: многим хочется разместить у себя в комнате их белую, теплую, шелковую шкурку. Но охотятся на белого медведя также ради его мяса и сала: многие путешественники считают мясо белого медведя вкусным, хотя есть поверье, что люди, употребляющие такое мясо, быстро седеют. Норвежское правительство, дабы защитить этих зверей, разрешило убивать белых медведей только в крайней необходимости, в целях самообороны. Специальные органы занимаются расследованием каждого такого случая. Выясняют, действительно ли медведь напал сам или здесь есть вина человека. Кормежка медведя или попытка его сфотографировать является провокацией. Запрещено убивать медведя в отместку за нанесенный ущерб. Во-вторых, полярный медведь очень чувствителен к экологическим условиям, особенно к такому виду загрязнения, как нефтяные пятна. Ежегодно из-за этой экологической катастрофы погибают сотни полярных медведей.

Внешне может показаться, что это животное довольно неуклюжее, но это обманчивое мнение. Это видно на примере его навыков плавания. Ими белый медведь овладел в совершенстве. Скорость, с которой он часами равномерно рассекает водные просторы, равняется 4- 5 километрам в час. Огромная масса жира исполняет роль плавательной подушки. В течение долгого дня белый медведь может проплыть огромное расстояние, причем абсолютно без перерыва. При температуре ниже нуля, медведь может проплыть до 80 км в арктической воде. Ныряет он так же искусно, как и плавает на поверхности воды: вытащить лосося для него простейшая задача. Да и на суше он вовсе не такой уж и неуклюжий. Это его обыкновенная походка медлительна и размеренна, а при необходимости он может пуститься в рысь или галоп, и тогда медведь передвигается с поразительной скоростью. Он очень хорошо ориентируется в пространстве и с легкостью выбирает более короткую и простую дорогу. Белые медведи чаще встречаются по одиночке, но случается, что они собираются в стаи по 20 и более голов.

Грозным этот хищник является потому, что у него очень развиты все чувства, особенно у него хорошее зрение и обоняние. Свою жертву медведь может увидеть за многие километры, а мертвого кита учует, даже, если тот находится около противоположного берега. Белый медведь является самым большим арктическим животным, поэтому он не боится других зверей. Этот медведь очень любопытен. Его привлекает все новое, вкус которого он непременно проверяет. Ежедневный рацион составляют мясо почти всех тех животных, которые водятся в море и на покрытой льдами суше. Белый медведь предпочитает охотиться в воде, но и наземные животные не защищены от его нападений. Настоящим деликатесом для медведя являются яйца и птенцы в гнездах полярных птиц.

Белый медведь не впадает в спячку, невероятно устойчив к холоду и может выносить отрицательную температуру до 80 градусов: главное, чтобы рядом был открытый водоем, незатянутый льдинами. Теплая температура создает ему огромный дискомфорт. Если температурные колебания очень сильные, то полярные медведи могут просто откладывать размножение. Это не совсем хорошо для их популяции — падает скорость воспроизводства. Самки, как и самцы, охотятся все время, но самки отдыхают лишь во время беременности. Беременная самка переживает осень и зиму в вырытой берлоге, которая, покрытая толстым слоем снега, представляет для нее весьма комфортное жилище. Жир, который она накапливает перед беременностью, медведица расходует всю беременность, потому что берлогу она оставляет, только когда солнце высоко восходит весной, и уже с двумя медвежатами. Самка заботится о них и быстро учит их всем премудростям существования и охоты

В некоторых регионах человек и белый медведь живут по соседству, а в других — люди не являются частью привычной для них среды. В этом случае медведь может заинтересоваться человеком, а это не очень безопасно. Тем не менее, подобраться ближе к человеку его побуждает не агрессия, а любопытство, и только если человек, не понимая этого, начинает обороняться, белый медведь может агрессивно наброситься на него. Длительное отсутствие пищи делает белого медведя очень опасным, как и получаемая от человека еда: тогда они уже воспринимают человека как источник питания. Надо всегда помнить о правильном поведении по отношении к медведям. Практически никакое событие не может привести его в агрессивное состояние, за исключением только того случая, когда человек сам на него охотится. Тогда медведь увидит в человеке потенциального врага. Тем не менее, ежегодно от лап и зубов медведей погибает примерно 15 человек.

Но что же делать при встрече с медведем? Для того, чтобы не стать очередной жертвой белого медведя, запомните следующие правила:

• Если есть вероятность встречи с медведем, не выходите никогда без оружия. Можно запастись хотя бы сигнальными ракетами. Яркий свет и шипение могут отогнать незваного гостя.
• Будьте всегда начеку. Постарайтесь находиться вне поля зрения хищника. Спрячьтесь или заверните в сторону.
• Никогда не кормите животное, так вы приучите его посещать ваш лагерь или дом.
• Следите за поведением собак. Они начинают лаять, когда чуют незваного гостя.
• Следите за позой медведя. Любопытный медведь движется равномерно, наклоняет голову верх и вниз, втягивает носом воздух. Может подняться и на задние ноги, чтобы получше разглядеть. Все это еще не признак агрессии. Осторожнее надо быть с медведем, который старается приблизиться, оставаясь вне вашего поля зрения. Это значит, что он охотится. Перед нападением медведь может щелкать челюстями, но может напасть и без предупреждения.
• Выручат различные предметы, издающие громкий звук. Особенно белые медведи не любят шум мотора — тут же пытаются скрыться.

И напоследок, если все-таки медведь игнорирует все ваши предупреждения и продолжает приближаться, знайте, что у вас нет другого выхода — стреляйте. Однако даже смертельные выстрелы не приводят к немедленной смерти животного, поэтому надо делать по возможности все, чтобы избежать этих экстремальных ситуаций.

Белый медведь, он же ушкуй, он же умкы, он же яввы, он же урюнг-эге, он же нанук - безусловный символ Арктики

В России белый медведь занесен в Красную книгу. Разные популяция отнесены к разным категориям:

Карско-баренцевоморская популяция - 4 категория ;
Лаптевская популяция - 3 категория ;
Чукотско-аляскинская популяция - 5 категория .

Вид является объектом CITES (приложение II ).

Международным союзом охраны природы ( IUCN ) белому медведю присвоен индекс LR/cd (LOWER RISK / Conservation Dependent ). Это значит, что таксон (белый медведь) не может быть отнесен ни к одной из трех категорий обозначающих наличие угрозы его существованию (CRITICALLY ENDANGERED, ENDANGERED или VULNERABLE). Однако при отсутствии специальных мер, направленных на сохранение таксона, он может в течении 5 лет попасть в одну из этих категорий.

В России добыча белого медведя запрещена с 1957 г . ( Копия Постановления Совета Министров РСФСР на сайте проекта "Медвежий патруль" ) Ограниченное количество молодых животных периодически отлавливается для нужд отечественных зоопарков и цирков.
В настоящее время рассматривается вопрос о предоставлении коренным жителям Чукотского автономного округа исключительного права на добычу ограниченного количества белых медведей для удовлетворения традиционных потребностей (питание, изготовление предметов одежды и быта). Такое право предусмотрено подписанным в 2000 г . Договором между Правительством Российской Федерации и Правительством Соединенных Штатов Америки о сохранении и использовании чукотско-аляскинской популяции белого медведя ( Копия Соглашения на сайте проекта "Медвежий патруль" ).

Только на Аляске (США) коренное население имеет право добывать белых медведей без какого-либо ограничения по полу и возрасту. В ближайшее время будет введена система квот для коренного населения Аляски для добычи белых медведей Чукотско-Аляскинской популяции. На Аляске охотник не имеет права передать право добычи (выстрела) лицу, не являющемуся представителем коренного населения Аляски.

В Гренландии (Дания) с 1 января 2006 г . введена система квот для охоты на белого медведя. Вводятся ограничения: запрещена добыча медвежат любого возраста и самок в сопровождении медвежат; запрещен экспорт медвежат; полностью запрещена добыча белых медведей с 1 июля по 31 августа по всей Гренландии, а в провинциях Ittoqqortoormiit и Ammassalik - с 1 августа по 30 сентября. Лицензию на добычу белого медведя может получить любой житель Гренландии, имеющий "удостоверение охотника". Часть квоты может быть использована для трофейной охоты.

В Канаде устанавливается квота на добычу белых медведей охотниками из числа коренных жителей. Владелец лицензии может передать право выстрела охотнику, не являющемуся коренным жителем Канады, но при этом должен сопровождать его.

На Шпицбергене (Норвегия) добыча белого медведя полностью запрещена с 1973 г .

• Взрослый самец в среднем достигает 2,6 м длины и 350- 600 кг веса.
  
• Взрослая самка в среднем достигает 2 м длины и 200- 250 кг веса.
  Новорожденный детеныш - 30 см длины и около 0,5 кг веса.
• Тело белого медведя, включая подошвы ног, покрыто густой белой шерстью с чрезвычайно плотным подшерстком. Белый медведь всегда белый, но оттенок цвета может варьировать от желтоватого до сероватого.
• Выраженного полового диморфизма нет.

• Самки белого медведя становятся половозрелыми в возрасте 4-5 лет; самцы - 6-7 лет.
• Период гона растянут с января по июнь, имплантация зародыша происходит в июне - июле.
• В январе самка рожает в снеговой берлоге 2-3 детенышей, которые проводят с ней более 2 лет. На третьем году жизни медведица расстаётся с детенышами, которые к этому времени уже могут превосходить её по размерам.
• Продолжительность жизни - ок. 40 лет.

Белый медведь - самый плотоядный представитель семейства медвежьих. Основу его питания повсюду составляет кольчатая нерпа ( Phoca hispida ). Кроме того, в различных частях ареала вида большое место в рационе белых медведей занимают морские зайцы ( Erignathus barbatus ) и моржи ( Odobenus rosmarus ). В некоторых местах медведи питаются остатками китобойного промысла. Известны случаи питания белых медведей на колониях морских птиц.

В природе у белых медведей нет врагов. Медведица является очень заботливой матерью и тем не менее смертность медвежат на первом году жизни очень велика и достигает 70%.

Некоторые суб-популяции испытывают чрезмерный пресс со стороны охотников (как легальных так и нелегальных). Белый медведь - сравнительно легкая добыча. Зверь не стремится убежать от человека, часто приближаются к населенным пунктам, а также к кораблям, находящимся среди льда.

Как и для всех морских млекопитающих большую, но пока плохо изученную опасность для вида представляет загрязнение окружающей среды. В настоящее время самое высокое содержание различных загрязняющих веществ (прежде всего различные хлорорганические соединения) обнаружено у белых медведей западного сектора Арктики (Баренцево и Карское моря). Предположительно высокое содержание этих соединений в организме животных ведет к снижению иммунитета, падению репродуктивности и другим отклонениям в развитии.

По мнению экспертов, самую большую опасность для вида представляют климатические изменения в Арктике. Резкое потепление в последние десятилетие привело к сокращению ледового покрова арктических морей. Снизилась доля многолетних дрейфующих льдов. Для белого медведя, как и для других видов млекопитающих, тесно связанных с морским льдом (кольчатая нерпа, морской заяц, морж, гренландский тюлень) такие изменения представляют значительную опасность.

Белого медведя (Ursus maritimus) иногда выделяют в отдельный род Thalarctos. Обитает он в Арктике. Ареал вида меняется в соответствии с сезонными изменениями границы полярных льдов: летом он отступает вместе с ними ближе к полюсу, а зимой расширяется на юг. Хотя белый медведь держится преимущественно на побережье и плавучих льдинах, зимой он может залегать в берлогу на материке, иногда в 50 км от моря. Летом звери также забредают довольно далеко от берега в поисках ягод, птичьих яиц и другого корма.

Характерные особенности, отличающие белого медведя от его сородичей, – относительно длинные ноги, узкая грудь, длинная шея и довольно мелкая плоская голова. Кожа, мочка носа, губы, подушечки лап и глаза черные, а цвет шерсти варьирует от белого или сероватого до желтоватого или желтовато-рыжего. Оттенок шубы часто зависит от сезона, возраста (у медвежат шуба белее, чем у взрослых) и других факторов, например, летом мех может желтеть вследствие постоянного воздействия солнечного света.

Белые медведи бывают очень больших размеров. Самые мелкие звери водятся на Шпицбергене, а по мере движения на запад через Гренландию и Северную Америку к Берингову морю их размеры возрастают. Аналогичный размерный градиент прослеживается и в восточном направлении от Шпицбергена через Сибирь к Берингову морю. Длина самцов в среднем ок. 2,2 м , но варьирует от 1,9 до 2,4 м . Медведицы мельче, обычно длиной от 1,8 до 2,0 м . Длина хвоста у обоих полов от 8 до 13 см . Высота в холке 0,9–1,2 м, но у особо крупных самцов достигает 1,6 м . Масса взрослых самцов обычно 360–400 кг, хотя варьирует в пределах от 300 до 800, а взрослых медведиц – в среднем 320 кг , но бывает и всего 160 кг .

Эти звери были известны древним римлянам, по крайней мере, в первом веке нашей эры. Архивы японских императоров свидетельствуют о том, что белые медведи и их шкуры попадали в Японию и Маньчжурию уже в 7 веке, но население этих стран могло познакомиться с этими животными значительно раньше – медведи иногда достигают берегов Японии вместе с плавучими льдами. Древнейший письменный источник, содержащий сведения о белых медведях и относящийся к северу Европы, датируется примерно 880 годом - тогда два медвежонка были привезены из Норвегии в Исландию. В 1774 году белый медведь был впервые описан в научной литературе в качестве самостоятельного вида. Автор этого описания – английский зоолог Константин Фиппс.

Народы, населяющие Арктику, издавна охотились на этих животных. По мере освоения Севера человеком, численность медведей сокращалась и, в настоящее время, охота на них запрещена, за исключением очень ограниченных территорий. Белые медведи очень любопытны, но не агрессивны, изредка посещают полярные станции и, если их не начинают прикармливать, уходят.

Белый медведь – самый крупный зверь не только из медведей, но и среди всех хищников. Встречаются самцы-громадины, длина тела которых достигает 280 см , высота в холке – 150 см , а вес – 800 кг ; самки мельче и легче. У белого медведя удлиненное туловище, узкое в передней части и массивное в задней, длинная и подвижная шея и относительно небольшая голова, со спрямлённым профилем, нешироким лбом и маленькими, высоко посаженными глазами. У этого зверя очень сильные лапы с большими когтями. Ступни у медведя широкие, но мозоли почти незаметны под густой плотной шерстью. Такая шерсть покрывает всё тело зверя и имеет однотонную белую окраску, не меняющуюся по сезонам года.

А вот кожа у белого медведя тёмного, почти чёрного цвета, что способствует наименьшей теплоотдаче. Круглый год под кожей лежит толстый – 3- 4 см - слой жира; на задней части тела он может достигать толщины 10 см . Жир не только предохраняет зверя от холода и служит энергетической кладовой, но и делает его тело более лёгким, позволяя легко удерживаться на плаву.
Головной мозг этого животного заметно отличается от мозга других хищных своими очертаниями и более сложным расположением борозд и извилин. В этом отношении он сходен с мозгом некоторых ластоногих, например, морского котика. Большее, чем у бурого медведя, развитие зрительной области мозга и меньшее – обонятельной может говорить о том, что у белого медведя лучше развито зрение и хуже – обоняние.
Специфично и отлично от других медведей строение пищеварительного тракта – кишечник короче, а желудок намного больше, чем у других представителей семейства, что позволяет голодному хищнику съесть сразу целого тюленя.

Диета и кормовое поведение

Белый медведь, в отличие от своих всеядных сородичей – хищник, активно добывающий крупных животных. Главная его жертва – арктические тюлени, в первую очередь, кольчатая нерпа. Охотясь на тюленя, медведь проявляет удивительную смекалку и находчивость: он может подкрадываться к своей жертве по льду, подкарауливать у воды, или подбираться к ней по воде. Медведь очень терпелив – подкрадываться к своей жертве он может по несколько часов, так же как и лежать возле лунки в ожидании вынырнувшего подышать тюленя. Мощным ударом передней лапы хищник убивает свою жертву и одним движением вытаскивает её на лёд. Чаще всего медведь ограничивается при еде лишь подкожным слоем сала, поедая его вместе со шкурой, которую стягивает чулком с жертвы. Мясо доедают песцы и чайки, часто сопровождающие его в странствиях. Однако очень голодный медведь съедает и мясо тюленя, причём за один раз может съесть до 20 и более килограммов. Велика вероятность того, что следующая порция пищи попадёт ему в желудок лишь через несколько дней.
Иногда медведь охотится на молодняк крупных морских млекопитающих – моржей, белух и нарвалов. Настоящий пир начинается, когда море выбрасывает на берег труп кита. У туши собирается сразу несколько хищников – еды хватает всем.
Находясь на суше, медведи кормятся яйцами птиц, прихватывают леммингов. Кроме того, летом на материке и островах они едят ягоды морошки, в приливной зоне – водоросли типа ламинарии, фукуса. Медведицы после выхода из берлоги раскапывают снег и поедают побеги ивы и листья осоки.

В суровых условиях Арктики нет привычного нам чередования дня и ночи. Нет и выраженной суточной активности у населяющих её животных. В зимнюю же спячку, широко известную для бурых медведей, белые медведи впадают далеко не все. Зимний сон характерен лишь для медведиц, собирающихся стать мамами, и пожилых самцов, пережидающих таким образом наиболее тяжелое время года. Крепкие, здоровые самцы и небеременные самки обычно активны круглый год, отсиживаясь в свежевыкопанных в снегу берлогах лишь во время сильной пурги.

Белые медведи не придерживаются определённых индивидуальных участков. Взрослые звери, как правило, бродят поодиночке. Добыв тюленя и насытившись, хищник отсыпается тут же, на месте удачной охоты, а, проснувшись, бредёт дальше. Встреча с собратом может происходить по-разному. Сытые звери чаще всего нейтральны по отношению друг к другу. Самки, имеющие маленьких медвежат, стараются не попадаться на глаза крупным самцам, которые, будучи голодными, охотятся на детёнышей. Если же встречи не избежать, медведица будет отчаянно защищать своих малышей.
Матёрый самец может отобрать добычу у молодого и даже попытаться его убить и съесть. В то же время, около туши выброшенного морем кита собираются подчас десятки медведей, которые кормятся в нескольких метрах друг от друга, не проявляя к собратьям никакой агрессии.
Самки, имеющие маленьких медвежат, чрезвычайно лояльны к осиротевшим детёнышам: известны случаи, когда самки принимали и выкармливали их вместе с родными.

Размножение и родительское поведение

Спаривание у белых медведей происходит весной или летом. Звери могут держаться парами около двух недель, но чаще около самки собирается до 3 и даже 7 самцов, между которыми возникают драки.
В октябре – ноябре, когда ледовые поля подходят к островам, самки выходят на скалистые берега. Здесь на своих излюбленных местах, в мощных снежных наносах они устраивают берлоги. Вход в берлогу всегда бывает ниже гнездовой камеры, благодаря чему в убежище значительно теплее, чем снаружи. Метели и ветры довершают строительство «дома», образуя над ним прочную крышу, иногда толщиной до 2 м . Здесь, после 230-250 дней беременности (включая латентную стадию, характерную для медведей), в разгар арктической зимы появляются медвежата. Новорожденные столь же беспомощны, как и у других видов медведей, и весят около 700 г . Способность видеть и слышать появляется у них лишь в месячном возрасте, ещё через месяц у детёнышей прорезываются зубы. К этому времени они начинают выходить из берлоги, но лишь в 3-х месячном возрасте способны следовать за матерью. С нею молодые животные не расстаются полтора года. Их отцы не принимают никакого участия в воспитании детей и, напротив, представляют для них серьезную опасность - каннибализм у белых медведей не редкость.
Впервые самка рождает одного детёныша в пяти-шестилетнем возрасте. В последующем у неё, скорее всего, будет рождаться по два медвежонка один раз в три года.